Caso real: multa de ZBE anulada por una etiqueta mal leída

La multa

Las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) han llegado a las grandes ciudades españolas con sus propias reglas, sus cámaras y, también, sus errores. Este es el caso de una conductora que recibió una notificación de denuncia por circular con su vehículo en una ZBE de una ciudad española en horario restringido, sin la etiqueta medioambiental preceptiva según la resolución de la DGT.

La sanción que se le imputaba era de 200 euros, sin pérdida de puntos pero con el consiguiente disgusto y la sensación de injusticia. Porque la conductora sabía perfectamente que su vehículo sí disponía de etiqueta ambiental. La tenía pegada en el cristal delantero, como indica la normativa, y el vehículo estaba dado de alta en el registro correspondiente de la DGT con la clasificación correcta.

Al revisar la notificación, comprobó que la denuncia se basaba en el resultado de un sistema de lectura automatizada de matrículas (LPR, por sus siglas en inglés) que supuestamente no había detectado la etiqueta asociada a su matrícula. La sorpresa fue mayúscula. Decidió recurrir.

El punto débil

Los sistemas automatizados de control de ZBE funcionan mediante cámaras que leen la matrícula del vehículo y la contrastan, en tiempo real o en diferido, con la base de datos de la DGT para comprobar si ese vehículo tiene asignada una etiqueta ambiental y cuál es su categoría. Si el sistema no encuentra coincidencia o detecta una categoría no autorizada para circular en ese horario, genera automáticamente una propuesta de denuncia.

El problema es que estos sistemas no son infalibles. Los errores pueden producirse por varias vías:

• Una matrícula leída incorrectamente por la cámara (una letra confundida, un dígito erróneo) que hace que la consulta recaiga sobre un vehículo diferente.
• Un desfase en la base de datos: el vehículo tiene etiqueta asignada pero la actualización no se había propagado al sistema local de la ciudad en el momento del control.
• Un error en el proceso de alta o transferencia del vehículo que dejó la etiqueta vinculada a datos desactualizados.

En este caso concreto, la conductora solicitó el expediente completo e identificó que la matrícula registrada en la imagen captada por la cámara presentaba una letra que no coincidía exactamente con la suya: la cámara había leído una «O» donde en realidad había un «0» (cero), generando una consulta sobre una matrícula inexistente o sobre un vehículo diferente sin etiqueta. El error era técnico, no humano.

El argumento jurídico

El recurso se construyó sobre un argumento central sólido: la identidad entre el vehículo fotografiado y el expediente sancionador no estaba suficientemente acreditada.

En el derecho administrativo sancionador rige el principio de presunción de inocencia, que en materia de tráfico tiene una particularidad: las denuncias de agentes de autoridad gozan de presunción de veracidad, pero las denuncias generadas por sistemas automatizados requieren que el expediente acredite de forma fehaciente la identidad del infractor y las circunstancias de la infracción.

Si hay un error de lectura en la matrícula, toda la cadena lógica de la denuncia se rompe. No se puede sancionar a un titular de vehículo basándose en la captura de una matrícula diferente, aunque la diferencia sea de un solo carácter.

El recurso aportó:

• Captura de pantalla del Registro de Vehículos de la DGT mostrando la etiqueta ambiental asignada al vehículo.
• Fotografía de la etiqueta física colocada en el parabrisas.
• Comparativa de la matrícula real con la matrícula leída por el sistema, señalando el carácter erróneo.
• Solicitud expresa de que se aportara la imagen original de alta resolución captada por la cámara y el log del sistema LPR.

La Administración, al revisar el expediente, no pudo mantener la sanción ante la evidencia del error de lectura y la acreditación de que el vehículo disponía de etiqueta válida.

El resultado

La multa fue anulada mediante resolución del recurso de reposición, sin necesidad de acudir a la vía judicial. La conductora no abonó los 200 euros y el expediente quedó archivado.

El caso tardó aproximadamente dos meses en resolverse desde la presentación del recurso. La documentación aportada fue determinante: sin las pruebas que acreditaban tanto la titularidad de la etiqueta como el error de lectura, el resultado podría haber sido diferente.

Este tipo de resoluciones son relativamente frecuentes en municipios que han implantado recientemente sus ZBE, precisamente porque los sistemas todavía están ajustándose y los errores de lectura o de base de datos son más comunes de lo que cabría esperar.

Qué puedes aprender

Las multas de ZBE generadas por sistemas automatizados tienen un talón de Aquiles importante: dependen de que la tecnología funcione sin errores. Y la tecnología falla.

Si has recibido una multa por circular en una ZBE y estás seguro de que tu vehículo tiene etiqueta ambiental, o de que no circulabas en ese horario o zona, lo primero que debes hacer es solicitar el expediente completo y revisar con detalle:

• La matrícula que aparece en la imagen captada por la cámara y si coincide exactamente con la tuya.
• La fecha y hora del control y si la restricción aplicaba en ese momento.
• Si tu vehículo figura correctamente en la base de datos de la DGT con la etiqueta asignada.
• Si la cámara tenía certificación y homologación vigente en la fecha del control.

Recuerda que no todos los casos de ZBE tienen punto débil. Si realmente circulabas sin etiqueta en zona y horario restringido, la sanción probablemente sea sostenible. Pero si tienes dudas, vale la pena revisar antes de pagar.

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